Flares über Geneva — Patriotismus als Waffe, Himmel als Bühne
Wer im Jahr 1937 gelernt hat, wie Inszenierung funktioniert, erkennt sie am Dienstagabend über Geneva, Ohio, auf den ersten Blick — und auf den zweiten präziser denn je. Fackeln an einer F-16, hinabgeworfen über der SPIRE Academy, unter deren Dach Highschool-Athleten Dodgeball spielen. Oben applaudiert der Präsident. Das Bild muss nicht komponiert werden — es ist schon komponiert.
Freedom 250, der Veranstalter, hat die Patriot Games zum Zweihundertsten der Republik ausgerichtet. Dodgeball, Kickball, Tauziehen, Körbe werfen, ein Parcours. Jugendliche aus jedem Bundesstaat und jeder Stammesnation, um zwei Stipendien à 125.000 Dollar. Gekrönt wurden am Dienstag Kennadi Fuhrman aus Kansas und Rockwell Myers aus Utah. ESPN überträgt am Donnerstag. Präsident Trump sagt über das Ereignis: „This once-in-a-generation event will showcase the extraordinary talents that thrive across our country, proving to the world that the American competitive spirit is stronger and more vibrant than ever before." Die Worte stammen aus jener Vorlage, die in solchen Fällen immer dieselbe ist: Pathos, Bestimmung, vitales Volk.
Doch diesmal brennt am Himmel mit, was am Boden nicht stattfindet. Eine F-16 wirft Täuschungskörper ab — Vorrichtungen, die für die Täuschung hitzesuchender Raketen entwickelt wurden. NORAD benutzt sie nun, um einen Kleinflieger auf seinen Irrtum aufmerksam zu machen. „Die Fackeln brennen schnell und vollständig ab und stellen keine Gefahr für Menschen am Boden dar", beruhigt das Kommando. Wer das hört, soll nicht fragen, weshalb Kampfflugzeuge über einem Turnier kreisen.
Die Frage ist trotzdem da. Sie lautet nicht: Sind die Fackeln gefährlich? Sondern: Warum sind sie überhaupt da?
Die Antwort steht nicht am Himmel. Sie steht in der Mechanik. Die Patriot Games, das hält sogar die CNN-Redaktion in ihrer nüchternsten Variante fest, seien „auch ein Test patriotischen Brandings". Das heißt: Die Athleten sind nicht Veranstalter — sie sind Material. Ihr Wettkampf bildet die untere Schicht eines zweiteiligen Staatsakts. Oben kreist die F-16, sichtbar, unüberhörbar, und liefert jene Aura, die kein Stipendium der Welt erzeugt: die Aura militärischer Souveränität.
Wer Preußens Geschichte kennt, kennt diese Dramaturgie. Turnfest und Manöver, Schuljugend und Heeresschau, Jubiläum und Paraden — das war nie bloß Fest. Es war Curriculum. Es lehrte die Jugend, sich als Glied zu begreifen, und das Publikum, den Gliedern zuzujubeln. Hier, in Ohio, ist es nicht anders. Nur die Sprache ist eine andere.
Das Vokabular, das diese Inszenierung trägt, heißt „exciting". Wer „exciting" sagt, beschreibt ein Ereignis nicht — er empfiehlt es. Wer es empfiehlt, kassiert den Beifall, bevor er überhaupt eintrifft. Es ist der Triumph der Dramaturgie über die Beschreibung.
Die Rechnung, die selten jemand vorlegt: Das Eingreifen am Dienstagabend ist das vierte dieser Art binnen einer Woche — am 9. August drei Maschinen über Bedminster in New Jersey, am 19. Juli dann drei weitere über demselben Golfplatz, in zwei dieser Fälle mit Fackeln. Die Verbotszonen sind groß, die Aufmerksamkeit der Umgebung klein, die Anreise eines Präsidenten verändert Landkarten. Die F-16, so das Eingeständnis, „kommuniziert" mit einem verwirrten Piloten, dessen Maschine in eine Sphäre geraten ist, die für sie nie bestimmt war. Man kann das als Pannenserie lesen. Man muss es als Architektur lesen: Da hält sich ein Staat seine eigene Geographie.
Parallel zur Inszenierung am Himmel laufen andere Rechnungen. 250.000 Dollar Stipendien — nicht mehr und nicht weniger als Einstieg in eine Erzählung, in der private Großzügigkeit den Staat ersetzt und der Staat die Bühne behält. Aus den Quellen dringt dieser Tage außerdem: mindestens 1,2 Milliarden Dollar für den Umbau des Weißen Hauses, einstweilen vermeldet. Patriotismus als Marke, Marke als Bilanzposten, Bilanzposten als Argument. Wer die Marke führt, führt den Diskurs. Wer den Diskurs führt, führt den Haushalt.
Und immer mit dabei: die Erinnerung daran, was es heißt, wenn ein Staat eine Sporthalle in einen Luftraum verwandelt. Das Kleinflugzeug mochte ahnungslos sein — die Regie, die es hineinstellte, war es nicht. NORAD schreibt auf Twitter, Piloten mögen doch bitte die NOTAMs prüfen. Es ist die Sprache der Bürokratie über einer Inszenierung der Macht.
Was die Patrioten dieser Tage feiern, ist nicht das Turnier. Sie feiern, dass die Inszenierung funktioniert hat. Dass die Fackeln über Ohio genau jene Sekunde lieferten, die das Fernsehbild am Donnerstag nicht nur zeigen, sondern rahmen wird. Dass Jugendliche, die Dodgeball spielen, ihr Land repräsentieren — repräsentieren müssen — während über ihnen eine F-16 lehrt, was Repräsentation bedeutet.
Eine Frau, die in Genf Verträge gelesen hat, liest auch in Ohio Verträge. Sie stehen in der Luft. Sie brennen schnell und vollständig ab. Sie stellen keine Gefahr für Menschen am Boden dar. Sie waren nie dazu gedacht, Menschen am Boden zu gefährden. Sie waren dazu gedacht, von ihnen gesehen zu werden.
❖ Ende des Artikels ❖