VERZWICKT: INFANTINOS BODENKONTAKT
Es gibt Tage, an denen die Maschine am Boden bleibt, und es gibt Tage, an denen ein Präsident am Boden bleibt. Gianni Infantino hat sich für den zweiten entschieden — genauer: man hat ihn entscheiden lassen. Wer immer die Hand am Schalter hatte, hat sie ruhig gehalten, während in New York das Licht der Startbahnen über einem Präsidenten zusammenschlug, der dort niemals ankommen sollte.
Die Geschichte beginnt mit einer Absage und endet mit einem Leck. Dazwischen liegt ein Mann, der seit Wochen die Welt umrundet, um sich selbst zu retten, und der ausgerechnet dort einknickt, wo das Geld am dichtesten sitzt. Infantino wollte nach New York. Er wollte vor den Milliardären der Wall Street sprechen, beim Milken Institute, in den Hamptons, dem alten Tummelplatz derer, die die Welt in Excel-Tabellen sortieren. Er wollte den Senatoren begegnen, jenen Herren, die Gesetze schreiben und Blicke verkaufen. Stattdessen blieb sein katarisch finanzierter Privatjet in Doha — auf dem Vorfeld, mit laufenden Triebwerken, irgendwo zwischen Heimat und Aufbruch. Die Maschine startete nicht, der Präsident sprach nicht, die Karten wurden gemischt, ohne dass er sie zu sehen bekam.
So weit, so eindeutig — sagt Quelle A. Ein Termin, gestrichen. Eine Reise, abgesagt. Ein Präsident, der sich duckt. Doch Quelle B erzählt eine andere Geschichte, oder besser: sie erzählt dieselbe Geschichte mit einer anderen Pointe. Statt einer Stornierung erscheint dort ein Vorfall am John F. Kennedy International Airport: Eine Boeing 747 der Air China, dort geparkt, dort wartend, dort — so berichtet man — mit einem Treibstoffleck. Der Kraftstoff rinnt auf das Rollfeld, und niemand sagt, ob Infantino an Bord gewesen wäre, niemand sagt, ob er es hätte sein sollen, niemand sagt, ob das Leck Ursache oder Folge war, ob es Warnung oder Werkzeug war. Das Leck wird zur Metapher, ohne dass jemand es so nennt. Man schweigt professionell.
In meiner alten Branche nannte man das einen Akt der Höflichkeit. Man verschwieg, was geschehen war, und gab den anderen die Möglichkeit, das Gesicht zu wahren. Hier freilich geht es nicht um Höflichkeit. Hier geht es um Wettlauf. Infantino fliegt. Er fliegt, seit die UEFA in Monaco, beim Champions-League-Zug, offene juristische Schritte gegen seinen sogenannten Verkauf der Fußball-Welt angekündigt hat. Er fliegt nach Doha, nach Washington, nach jedem Ort, an dem sich jemand findet, der ihm noch glaubt. Die Luftmeilen, die er sammelt, sind keine Reisekosten, sie sind die Landkarte eines Überlebenskampfes. Infantino nimmt seinen Präsidententhron mit auf jede Reise, weil dort, wo er ihn abstellt, der Sturm wartet.
In den Hamptons hätte er sprechen sollen. Joshua Kushner, der Milliardär mit den richtigen Verwandtschaftsverhältnissen, der Käufer, der nicht mehr kaufen durfte, weil die Europäer die Tür zugeschlagen haben — auch er wartete. Die Wall Street versteht Deals. Die Wall Street versteht umso mehr, wenn einer nicht kommt, weil er nicht kommen durfte. Wer in dieser Stadt einen Termin platzen lässt, hinterlässt keine Nachricht. Er hinterlässt einen Abdruck.
Und nun also das Leck am JFK. Eine Maschine, die ihren Treibstoff verliert, ist eine Maschine, die nicht mehr fliegt. Sie wird zur Beweismittelskulptur, zum Denkmal eines Mannes, der in der Luft zwischen Doha und New York aufhörte, ein Reisender zu sein, und anfing, ein Geführter zu werden. Air China. Boeing 747. Vier Triebwerke, jedes einzelne ein Versprechen, irgendwohin zu kommen. Wenn dieses Versprechen bricht, bricht es nicht zufällig. Es bricht, weil jemand es bricht.
Die Frage ist nicht, was geschah. Die Frage ist, wer die Strippen hält. Wer in Nyon, wer in den Anwaltskanzleien der Wall Street, wer in jenen Fluren, in denen Verträge geschrieben werden, die niemand unterzeichnen will, verfügte, dass dieser Präsident an diesem Wochenende nicht in den Hamptons sprach. Wer hatte Interesse daran, dass eine Boeing mit Treibstoffleck genau dort stand, wo Infantino nicht stand? Unklar bleibt, wer den Alarm auslöste. Unklar bleibt, wer das Leck kannte, bevor es publik wurde. Unklar bleibt, ob das, was Quelle A verschweigt und Quelle B andeutet, ein Zufall war oder das fein abgestimmte Manöver jener, die Infantino endlich zu Hause haben wollen. Die Architektur ist klassisch: oben der Mann, der glaubt, er bewege sich, unten das Netz, das sich zusammenzieht.
Ich trage Handschuhe, auch wenn ich schreibe. Man lässt keine Fingerabdrücke auf Indizien, die noch warm sind. Was wir haben, sind zwei Quellen, die sich widersprechen, eine Maschine, die nicht flog, ein Präsident, der nicht sprach, und einen Deal — nennen wir ihn ruhig Weltmeisterschaft —, den niemand mehr unterzeichnet sehen will. Infantino glaubt, er fliege um seine Stelle. In Wahrheit wird er getragen. Und irgendwo über dem Atlantik tropft, was immer noch in den Tanks war, auf ein Rollfeld, das niemand fotografieren durfte.
New York wird warten. Doha auch. Die Frage ist nur, wie lange.
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