Viertausend Tonnen, siebzehn Städte — und die Rechnung, die keiner zahlt
35 Rupien das Kilo. Die Zahl klingt wie ein Versprechen, geprägt in einer Sprache, die nur Funktionäre verstehen. Viertausend Tonnen Pufferbestand, verteilt in zehn Tagen, gestreckt auf siebzehn Städte. Delhi, Chennai, Kochi, Madurai, Guwahati. Der Zug aus Nashik rollt, die Schlagzeilen rollen mit, und irgendwo zwischen Lasalgaon — Asiens größtem Zwiebelmarkt — und der Hauptstadt wird ein Preis stabilisiert, der nie stabil war.
Lassen wir die Maske beiseite. Was hier gefeiert wird, ist kein Markt, sondern eine Inszenierung. Der Preis von Zwiebeln liegt in Delhis Einzelhandel bei 50 bis 60 Rupien das Kilo. Die Regierung greift zum altbewährten Werkzeugkasten: Pufferbestände, NAFED, Price Stabilisation Fund. Eine gute A-Grad-Ware aus Nashik, 850 Tonnen auf einmal nach Chennai über den Korukkupet Railway Goods Shed, weitere 453 Tonnen mit dem sogenannten „Kanda Express" nach Delhi. Und der Verbraucher? Bekommt seine Zwiebel für 35 Rupien — vorausgesetzt, er steht am richtigen Fair Price Shop, in der richtigen Schlange, zur richtigen Stunde.
Doch genau hier beginnt die Rechnung, die keiner vorlegen will. Source A — der Bericht aus Chennai — erzählt eine Geschichte staatlicher Eigeninitiative: Die Landesregierung habe die Zwiebeln „nach Anweisung des Chief Secretary" aus dem Price Stabilisation Fund beschafft. NAFED liefert, die Genossenschaften verteilen, die Fair Price Shops verkaufen. 75 Tonnen für Chennai, 75 für Tiruchi, 100 für Coimbatore, der Rest auf 21 Distrikte. Eine geschlossene Kette, kontrolliert bis ins Dorf.
Source B — die Meldung aus Neu-Delhi — erzählt eine andere Geschichte. Hier ist es die Union, die 1.000 Tonnen bereitstellt. Verkauft wird über Fair Price Shops UND mobile Verkaufswagen, einer pro der dreizehn Distrikte. Chief Minister Rekha Gupta sagt es selbst: „Die Regierung will sicherstellen, dass ein Grundnahrungsmittel wie Zwiebeln nicht außerhalb der Reichweite der normalen Bevölkerung gerät." Man beobachtet die Preise. Man beobachtet die Verfügbarkeit. Man beobachtet die Märkte, auf denen angeblich niemand hinsieht.
Zwei Erzählungen, zwei Beschaffungswege, ein Preis. 35 Rupien. Die Frage ist nicht, ob das funktioniert. Die Frage ist, wer die Subvention bezahlt — und wer an der Lücke verdient, die zwischen 35 und 60 Rupien klafft. Solange der Pufferbestand reicht, ist die Inszenierung perfekt. Ist er aufgebraucht, kehrt der Markt zurück. Und der Markt kennt keine 35.
Doch das ist nur die halbe Wahrheit. Denn während die Zwiebel in die Hauptstadt rollt, blockieren Autofahrer und Taxifahrer die Rajpur Road vor dem Büro der Verkehrskommissarin Niharika Rai. Fünf Vertreter werden vorgelassen, unter Polizeibegleitung. Sie fordern, was seit fünfzehn Jahren überfällig ist: eine Tarifanpassung, weil CNG steigt, weil alles steigt, nur der Fahrpreis nicht. „Die Ausgaben der Fahrer sind gestiegen, die Tarife gleich geblieben — trotz mehrerer Sitzungen", sagt Haider Ali, Delhi-Präsident der Aam Aadmi Auto Sangathan. Eine Benachrichtigung sei „in 20 bis 25 Tagen" versprochen worden. Wenn nicht, kommt die nächste Eskalation.
Hier zeigt sich, was die Zwiebel-Stabilisierung verschleiert: ein System, das die Preise der Grundlast — Nahrung, Mobilität, Energie — gegeneinander ausspielt. Die Zwiebel ist 35 Rupien wert, weil der Pufferbestand sie künstlich dort hält. Das CNG ist real. Der Fahrpreis ist es nicht. Die Inszenierung ruht auf zwei Säulen: einer, die der Staat subventioniert, und einer, die er den Bürgern aufbürdet. Was passiert, wenn die Viertausend Tonnen Geschichte sind? Wenn der Kanda Express zurück nach Lasalgaon fährt ohne neue Ladung? Dann steht der Autofahrer weiter vor dem Büro der Kommissarin. Und die Hausfrau in Delhi hat die Wahl zwischen Fair Price Shop und 60 Rupien.
Offen bleibt, wer am Ende die Zeche zahlt — der Steuerzahler, der die Subvention trägt, oder der Bürger, der zwischen zwei kollabierenden Stabilitätserzählungen steht. Die Regierung beobachtet derweil die Zuckerpreise. Man ist vorbereitet. Man ist immer vorbereitet. Und die Bücher sind nicht ausgeglichen. Das war nie ein Versehen.
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