Dossier · Rüstung & Sicherheit

Zwei Namen gestrichen – die Front bröckelt

17. Oktober 2026 — Hagen, Oberstleutnant a.D.

Brüssel. 22. September. 23:59 Uhr. So sieht eine Deadline aus, die niemand einhalten wollte. Die Uhr tickte, 27 Botschafter stritten, und am Ende standen zwei Namen weniger auf der Sanktionsliste der EU: Alischer Usmanow und Michail Fridman. Dafür drei Jahre Stillstand für die übrigen 3.000 Gelisteten. So sieht Kompromiss aus, wenn Einstimmigkeit Pflicht ist.

Schauen wir hinter die Kulissen. Die Slowakei eröffnete das Spiel – Außenminister Blanar hatte Usmanows Kampf gegen die Liste schon im Frühjahr öffentlich unterstützt. Dann überraschte Frankreich. Drei Diplomaten bestätigten gegenüber Reuters, Paris habe gedrängt, nachdem Aserbaidschan zwei französische Staatsbürger festgesetzt hatte. Nationale Sicherheit, sagt die Regierung. Aserbaidschan weist den Zusammenhang zurück. Luxemburg zog nach – wenn Usmanow, dann auch Fridman. So funktioniert Erpressungskaskade in der EU.

Kiew spricht von Demütigung. Die Ukraine sieht in der Streichung ein schwaches Signal an Moskau und fordert nationale Sanktionen als Antwort. Die Kritik sitzt: Ein Oligarch fällt, weil ein Drittstaat Geiseln nimmt. Was hindert morgen andere? Welcher Name wird als nächstes eingelöst?

Russland bleibt angewiesen auf China und Indien, um den Sanktionsdruck zu mildern und die Ölproduktion am Laufen zu halten. Die Streichung zweier Namen ändert daran nichts – aber sie ändert das Bild. Sie zeigt: Die Front hat Risse. Lettland gab seinen Widerstand erst spät auf, Italien und Kroatien signalisierten Bereitschaft zur De-Sanktionierung. Die EU verlängert jetzt für 36 Monate statt sechs – länger, aber mit weniger Inhalt.

Ungeklärt bleibt, was Paris Baku genau versprochen hat. Unklar bleibt, welche Rolle die vorübergehende Verwaltung westlicher Unternehmen in Russland spielt – sie beunruhigt mehrere europäische Regierungen und könnte weitere wirtschaftliche Spannungen auslösen. Der Wirtschaftsminister verspricht mehr Transparenz bei Exportgenehmigungen. Versprechen sind billig. Lieferungen sind es nicht.

Zwei Namen weg. Die Liste ist formell länger, aber dünner. Wer zählt schon Namen, wenn das Prinzip bröckelt?

Brussels. September 22. 11:59 PM. This is what a deadline looks like when nobody wanted to meet it. The clock ticked, 27 ambassadors argued, and in the end two names were missing from the EU sanctions list: Alisher Usmanov and Mikhail Fridman. In exchange, three years of stagnation for the remaining 3,000 listed individuals. This is what compromise looks like when unanimity is mandatory.

Let us look behind the scenes. Slovakia opened the game – Foreign Minister Blanár had publicly backed Usmanov's fight against the list as early as spring. Then France sprung a surprise. Three diplomats confirmed to Reuters that Paris had lobbied for the removals after Azerbaijan detained two French citizens. National security, the government says. Azerbaijan denies any connection. Luxembourg followed suit – if Usmanov, then Fridman too. This is how an extortion cascade works inside the EU.

Kyiv speaks of humiliation. Ukraine views the deletions as a weak signal to Moscow and is demanding national sanctions in response. The criticism lands: an oligarch falls because a third country takes hostages. What stops others tomorrow? Which name gets cashed in next?

Russia remains reliant on China and India to ease the sanctions pressure and keep oil production running. Removing two names changes nothing on that front – but it changes the optics. It shows: the front has cracks. Latvia abandoned its resistance only late in the game, while Italy and Croatia signaled readiness for de-sanctioning. The EU is now renewing the regime for 36 months instead of six – longer, but thinner.

What Paris promised Baku remains unclear. The role of the temporary administration of Western companies in Russia remains unclear – it worries several European governments and could trigger further economic frictions. The Economy Minister promises more transparency on export licenses. Promises are cheap. Deliverives are not.

Two names gone. The list is formally longer, but leaner. Who counts names when the principle itself is crumbling?

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