Drei Komma siebenundvierzig Dollar Patriotismus und die Klage aus Gainesville
Die Bühne war vorbereitet, die Flagge hing über dem Tankstellendach in Dresher, Pennsylvania, als der Präsident der Vereinigten Staaten Anfang Juli eine Botschaft auf Truth Social verbreitete, die wie eine Mischung aus Werbespot und politischem Versprechen klang. "Ich freue mich bekannt zu geben, dass ein SEHR kluger Einzelhändler im Nordosten sich hervortut", schrieb Donald Trump wenige Tage vor dem Unabhängigkeitstag über die Tankstellen der Freedom Fuel Network, eine private Kette mit 29 Standorten in Pennsylvania und New Jersey, die im Juli Benzin für 3,47 Dollar pro Gallone verkaufte — ein Preis, der inmitten des Sommerreiseverkehrs und der Spannungen im Zuge des Krieges mit Iran wie ein Versprechen auf Erleichterung wirkte. Amerika, so der Präsident weiter, "war nie stärker als jetzt, und die Spritpreise werden bald wieder auf die rekordtiefen Werte zurückkehren, die die Amerikaner an der Zapfsäule genossen haben, vor unserem sehr erfolgreichen 'Ausflug' in den Iran."
Vier Wochen nach diesen Worten flatterte am 19. August 2026 beim zuständigen Gericht eine Klage ein, die das Versprechen in ein anderes Licht rückt — wenn auch, man muss es betonen, in das Licht einer Klageschrift, nicht das Licht eines Urteils. Die Mansfield Oil Company aus Gainesville verklagt die Firma KRSM und deren Präsidenten Syed Kazmi auf knapp vier Millionen Dollar — 3.998.000 Dollar, um genau zu sein. Die Klage wirft KRSM vor, zwischen dem 21. Mai und dem 7. Juli rund 1,1 Millionen Gallonen Treibstoff bei Mansfield abgeholt und nicht bezahlt zu haben. Ein Teil dieses Treibstoffs sei an Stationen der Freedom Fuel Network weiterverkauft worden, heißt es in der Klageschrift. "KRSM war in der Lage, solchen Treibstoff zu solch niedrigen Preisen zu verkaufen und solche Publicity zu ernten, weil es die Klägerin nie für solchen Treibstoff bezahlt hat."
Hier begegnen sich zwei Sprachen, die in Washington sonst nie an derselben Zapfsäule stehen: die Sprache der politischen Inszenierung und die Sprache der Buchhaltung. Die eine rechnet in Flaggen und Patrioten, die andere in Gallonen und unbezahlten Rechnungen. Was die Klage behauptet, ist eine Kausalkette, die zwischen den Zeilen des Truth-Social-Posts eine merkwürdige Logik entfaltet: Der niedrige Preis an der Zapfsäule, der im Juli als politisches Versprechen gefeiert wurde, habe möglicherweise seine Erklärung in einer Rechnung, die nie beglichen wurde — so zumindest die Behauptung der Klägerin.
Doch eine Klage ist kein Schuldspruch. KRSM weist die Vorwürfe zurück. Man habe es mit einer "Abrechnungsstreitigkeit über fehlerhaft von Mansfield Oil preislich angesetzte Treibstoffrechnungen" zu tun, erklärte der Anwalt des Unternehmens, Mauro Tucci. Auch das Weiße Haus hat sich in Person eines Mitarbeiters zu Wort gemeldet: "Die Regierung hatte keinerlei Kontakt oder Geschäftsbeziehung zum Beklagten: KRSM Inc oder Sayed Kazmi." Eine mit den Freedom-Fuel-Geschäften vertraute Quelle erklärte gegenüber The Guardian, KRSM und Kazmi seien "in keiner Weise mit der Freedom Fuel Network verbunden". Mansfield Oil, so die Klageschrift weiter, sei erst Anfang Juli durch einen Datenfehler in der Lage gewesen, die nötigen Informationen zur Rechnungsstellung an KRSM zu erzeugen. Das Unternehmen habe dann korrigierte Rechnungen verschickt und angekündigt, ab dem 27. Juli Zahlungen vom Konto der Beklagten einzuziehen. Die Bank habe die Lastschriften am 27. und 28. Juli abgelehnt. Bei Telefonaten zwischen Ende Juli und Anfang August habe Kazmi gegenüber Mansfield erklärt, er werde zahlen. Stand 17. August 2026, so die Klage, sei dies nicht geschehen.
Was bleibt, ist die Kluft zwischen dem, was auf der Bühne gesagt wird, und dem, was in den Akten steht. Eine Flagge über einem Tankstellendach in Pennsylvania, ein Präsident, der Patrioten erkennt, wo andere nur Preise sehen, und eine Klage, die — sollte sich die Anschuldigung bewahrheiten — die schöne Rechnung eines Sommers als das entlarvt, was die Klageschrift andeutet: eine Rechnung, die nie beglichen wurde. Ob daraus ein Urteil wird, ist eine Frage der Gerichte, nicht der Wahrheitsportale. Bis dahin gilt, was in solchen Fällen immer gilt: Vorwürfe sind keine Urteile, Klagen keine Schuldsprüche, und Patriotismus, in Gallonen umgerechnet, ist eine Größe, die weder in den Bilanzen von Mansfield Oil noch in den Reden des Präsidenten vorkommt.
❖ Ende des Artikels ❖