Hochzeit unter Hochglanz: Wie ein Oligarch die Bahamas fand
Im Mai dieses Jahres heiratete Donald Trump Jr. auf zwei privaten Inseln der Bahamas, umgeben von etwa fünfzig Gästen, darunter Jared Kushner und Eric Trump. Die offiziellen Fotografien, die seine Familie und befreundete Magazine wie Page Six oder Hello! verbreiteten, zeigten eine intime Kapelle, weißen Sand und elegante Strandpartys; von der Identität sämtlicher Anwesenden war darin keine Rede. Erst Wochen später, nach einer investigativen Recherche des US-Magazins ProPublica, trat ein Name ins Bild, den die Organisatoren des Festes offenbar nicht dort sehen wollten: Umar Kremlev, russischer Oligarch, Vertrauter Wladimir Putins und Präsident der International Boxing Association (IBA), einer von Gazprom finanzierten Sportorganisation, die seit Jahren von Skandalen erschüttert wird.
Der Beweis lag weder in den offiziellen Alben noch in den Hochglanz-Tabletten. Er lag in einem Korbmöbelstück. Auf seinem Telegram-Kanal hatte Kremlev am selben Wochenende Videos veröffentlicht, die augenscheinlich an einem tropischen Ort entstanden. Palmen ließen sich vermuten, doch der entscheidende Hinweis war die Gartenmöblierung: ein Korbsessel mit charakteristischem Polster, derart ungewöhnlich geformt, dass er zur Signatur wurde. Dieselbe Garnitur, fanden die Reporter, zierte die Terrasse jener Privatinsel, die als Schauplatz der Feier diente. Was sie in Kremlevs Aufnahmen fanden, war also nicht er selbst, sondern ein Möbel, das ihn verriet und damit eine Spur legte, die vom Korbsessel zur Hochzeitsgesellschaft und zurück führte.
Diese eine Beobachtung trug noch keinen publizierbaren Befund. Also suchten die Reporter weiter, verglichen Sandfarben, Palmenformationen, Strandkanten, und fanden, was sie brauchten, in einer Instagram-Galerie, die ein Bademode-Model, eine Freundin der Braut, Monate zuvor veröffentlicht hatte: ein Gruppenfoto im Sonnenuntergang, barfuß, lachend, eine Hand zum Shaka erhoben, vorn die Frischvermählten, im Hintergrund Palmen und weißer Sand. In der hinteren Reihe, halb verdeckt, die obere Hälfte eines rasierten Kopfes, den die Redaktion sofort erkannte: Kremlev.
Was die Reporter daraufhin in einer am Montag veröffentlichten Geschichte ausbreiteten, veränderte den Charakter des Festes. Kremlev habe im Verborgenen einen Großteil der Kosten übernommen, schreibt ProPublica, darunter die Anmietung der Privatinsel über mehrere Nächte. Die Zahlungen, so der Bericht, liefen über eine IBA-nahe Einrichtung in Dubai, jene Struktur, über die der Boxverband seine internationalen Transaktionen abwickelt. Kremlevs Pressestelle hatte dem Magazin zuvor lediglich bestätigt, er und Trump Jr. unterhielten eine freundschaftliche Beziehung, über Politik werde nicht gesprochen; man habe sich erst kürzlich kennengelernt.
Nach der Veröffentlichung traten Donald Trump Jr. und seine Frau Bettina mit einer gemeinsamen Erklärung hervor, veröffentlicht auf Bettinas Instagram-Konto. Darin nannten sie Kremlev ihren lieben Freund Umar, sprachen von einem außerordentlich großzügigen Hochzeitsgeschenk und zwei unvergesslichen Abenden, die er für sie ausgerichtet habe. Der Satz, den man sich merken sollte, stand am Ende: Freundschaft erfordere keine politische Motivation. Eine zweite, vom Weißen Haus verbreitete Stellungnahme des Präsidenten setzte einen anderen Akzent: Er wisse nicht, wer Umar sei, habe nie von ihm gehört, und Kremlev habe auch nicht die Hochzeit seines Sohnes bezahlt. Diese habe an einem anderen Ort und an einem anderen Tag stattgefunden; es sei lediglich um eine Afterparty gegangen. Kein großes Ding.
Zwei Versionen also, eine von den Eheleuten formuliert, eine vom Präsidenten, und beide unterschieden sich nicht nur im Ton, sondern auch in der Substanz. Die eine bestätigte Kremlevs Rolle und verneinte jede politische Deutung; die andere kannte den Namen nicht und verlegte das Geschehen an einen anderen Ort. Die eine sprach von einem Freund, die andere von einem Fremden.
Am Montag schaltete sich der Kongress ein. Der ranghöchste Demokrat im Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses, Robert Garcia aus Kalifornien, verschickte zwei Schreiben, eines an das Weiße Haus, eines an Trump Jr., und forderte Unterlagen zu deren finanziellen Beziehungen sowie sämtliche Kommunikation mit Kremlev. Die Beziehung zwischen dem Sohn eines amtierenden US-Präsidenten und einem Mitglied des inneren Kreises eines russischen Diktators werfe schwerwiegende Fragen der nationalen Sicherheit und der öffentlichen Korruption auf, schrieb Garcia. An Trump Jr. gerichtet formulierte er, dies sei möglicherweise der schwerwiegendste Vorwurf, der je gegen ihn erhoben worden sei. Trump Jr. reagierte zunächst nicht.
Was bleibt, ist ein Korbsessel, ein halb verdecktes Haupt, und die Frage, weshalb eine Feier auf zwei privaten Karibikinseln offenbar einer doppelten Buchführung bedurfte: einer Version für die Kameras, einer anderen für die Akten.
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