MEDAILLEN GLÄNZEN, ZAHLEN STRAUCHELN

Drei Medaillen binnen zweier Tage: Silber der Damen im 10-Meter-Luftgewehr, Silber der Herren in derselben Disziplin, Bronze durch Rudrankksh Balasaheb Patil, einen Zweiundzwanzigjährigen, der im Lager von Bhopal gesagt hat, er habe das Alter auf seiner Seite, die Jahre, um Fehler zu machen und aus ihnen zu lernen. Es klingt nach einem Jungen, der sich vorgenommen hat, in Los Angeles 2028 „das Set zu vervollständigen" — Silber, Gold, und was immer eine olympische Fantasie noch dazuzurechnen beliebt. Die Erzählung ist gegossen, poliert, ablegungsbereit. Die Verbände liefern sie aus.

Allein: Die Zahlen, die diese Erzählung tragen sollen, fügen sich nicht. Sie fügen sich nicht in jene bequeme Symmetrie, in welcher der Medaillenspiegel so gern gelesen wird.

Die Damen zuerst. Elavenil Valarivan, Sonam Maskar und Vidarsa K. Vinod — das indische Trio — beendete die Teamwertung mit 1898.0 Punkten. Damit lag es hinter China, das mit 1904.2 einen neuen Weltrekord aufstellte. Eine ansehnliche Differenz, sechs Komma zwei Punkte, ein Rekord, der in die Annalen einzugehen verspricht.

Die Herren, einen Tag später. Rudrankksh Patil, Himanshu Dhillon und Parth Mane addierten sich zu 1890.1 Punkten. China, abermals mit Weltrekord, zu 1899.0. Südkorea folgte mit 1884.2.

Nun die Rechnung, die niemand vorlegt. 1904.2 zu 1899.0. Die Damen schossen, in derselben Disziplin, auf derselben Distanz, mit demselben Gerät, fünf Komma zwei Punkte höher als die Herren. Die Herren schlugen ihren bisherigen Weltrekord, was an sich schon eine Leistung ist. Die Damen schlugen die Herren. So steht es in den offiziellen Tabellen, die der internationale Schießsport führt. Eine Sportart ohne Gewichtsklassen, ohne unausgleichbare körperliche Vorteile, in welcher der Trainingsaufwand, die Tagesform und die Psychologie den Unterschied machen. Es wird hier keine Anklage erhoben — es wird eine Frage notiert. Eine Frage, die zu stellen sich lohnt, weil die Stellen, die sie beantworten könnten, sie nicht beantworten. Und weil die exakte Berechnung jenes Abstandes zwischen den Weltrekorden der beiden Geschlechter — fünf Komma zwei, wohlgemerkt, in einer Disziplin, in welcher Zehntelpunkte über Medaillen entscheiden — eine derjenigen Größen ist, die in keiner offiziellen Erläuterung gewürdigt wird.

Noch eine Zahl verdient die Erwähnung. 1890.1 — diese Punktzahl taucht in den einen Depeschen als zweiter Platz auf, in anderen als dritter. Silber und Bronze, beide bezogen auf Indien, beide mit derselben Ziffer. Südkorea freilich, mit 1884.2, könnte damit weder den einen noch den anderen Platz gemeint haben, es sei denn, die Tabellen wären doppelt vergeben worden. Die Tribüne notiert auch diesen Widerspruch, ohne zu richten. Es ist ein redaktioneller Lapsus, wie er in der Hitze eines Wettkampftages vorkommt. Er verdient dennoch die Erwähnung, weil die Hauptstadt des Sports von Zahlen lebt, und weil eine Zahl, die zwei Lesarten hat, gewöhnlich keine ist.

Rudrankksh Patil hatte 2023 in Hangzhou den vierten Platz belegt, die Olympiakarte für Paris verloren, war an seinem Kopf gescheitert — nicht an seinem Können, wie die Chronisten versichern. Nun steht er in Nagoya mit Bronze, in einem Wettkampf, den er, so heißt es, siebzig Prozent der Zeit angeführt hatte. Er ist, mit seinen zweiundzwanzig Jahren, am Anfang einer Kurve, die erst in Los Angeles ihre volle Bogenlinie finden soll. Ob er dort auf Punktzahlen treffen wird, die sich an jene 1890.1 oder 1898.0 seiner indischen Vorgänger halten, oder auf jene rätselhaften 1904.2 der chinesischen Damen — das vermag heute niemand zu sagen. Die rätselhaften 1904.2 werden bleiben, bis jemand die Geduld aufbringt, sie zu erklären.

Eine Frau, die einstmals in Genf an Verhandlungstischen saß, an denen Zahlen die Sprache der Macht waren und die Genauigkeit einer Ziffer über Krieg und Frieden entschied, hat gelernt: Die Präzision einer Zahl ist die einzige Tugend, die nicht verhandelbar ist. Alles andere ist Verzierung. Auch der schönste Medaillenglanz.

Die Medaillen werden in den Vitrinen liegen, poliert und beschriftet. Die Zahlen werden in den Archiven ruhen, präzise und stumm. Nagoya, im September. Silber, Bronze, und eine Rechnung, die offen ist.