Huntington und die Hände im Saal
Huntington, West Virginia. Es gibt Versammlungen, bei denen das Publikum zuhört, und es gibt Versammlungen, bei denen das Publikum handelt. An diesem Abend in einer Halle in Huntington gehörte die Regie für einige Sekunden den Zuhörern, und was sie taten, werden sie später eine Reaktion nennen, oder eine Heldentat, oder einen Vorfall — je nachdem, von welcher Seite man die Geschichte erzählt und in welcher Zeitung sie am Morgen gedruckt wird.
In den Minuten, die der Auftritt des Präsidenten dauerte, entstand im Zuschauerraum ein Handgemenge mit einer Person, die als Demonstrantin auszumachen war. Die Behauptung, Mitglieder des Publikums hätten einen Protester attackiert, verbreitete sich unmittelbar — über die üblichen Kanäle, über jene beschleunigten Drähte der Gegenwart, die jede Erschütterung zur Meldung machen, noch bevor jemand die Frage nach Hergang und Schuld zu Ende gedacht hat. So entstehen die kleinen Mythen des Zeitalters der Sekunde: schnell, haltbar und meistens auf der ersten Vermutung gebaut.
Mehrere Demonstranten wurden während der Kundgebung von Sicherheitskräften aus dem Saal geleitet. Sie gingen, wie sie gehen — am Arm geführt, mit oder ohne Widerrede, begleitet von Kameras, die das Gesicht der Entfernung festhielten, seltener die Gründe. Dass Proteste bei Auftritten Donald John Trumps zum Inventar solcher Abende gehören, ist eine Banalität, die dennoch erwähnt werden muss, weil sie das Grundmuster erklärt und weil die Banalität am Ende als Normalität zitiert wird. Der Präsident — der 47. Präsident der Vereinigten Staaten, Geschäftsmann und Medienpersönlichkeit, eine Figur, die das Amt seit 2017 mit einer Unerbittlichkeit führt, die man bewundern oder beklagen kann, beides zugleich aber wohl nicht — fordert das Sicherheitspersonal gewöhnlich auf, Störer zu entfernen. Gewöhnlich. Das Wort trägt, wie so oft, die ganze Last.
Die New York Times hat es im November 2015 in einer Reportage über eine Kundgebung in Ohio notiert, und was damals galt, gilt in abgemilderter oder zugespitzter Form bis heute: Trumps Wortwahl — seine erhitzte Sprache zur Überwachung von Muslimen, zur Einwanderung, zu syrischen Flüchtlingen — facht seine Anhänger an und mündet bisweilen in körperliche Auseinandersetzungen zwischen Unterstützern und Demonstranten. Aus der Rede wird ein Gelände, auf dem Grenzlinien gezogen werden, nicht immer mit Worten, nicht immer mit Handschlag, manchmal mit dem, was man in früheren Zeiten eine Rauferei nannte und heute, in der gepflegteren Sprache der Protokolle, einen Vorfall.
Die Akten solcher Abende sind lang. Im August 2019 wurde in Cincinnati, Ohio, ein gewisser Dallas Frazier — 30 Jahre alt, ein Name, der zufällig wie eine Romanfigur klingt, aber keine ist — schuldig gesprochen, einen Demonstranten außerhalb einer Trump-Kundgebung geschlagen zu haben. Die Maschinerie, die an solchen Abenden anspringt, ist keine Überraschung, sie ist Teil des Drehbuchs. Wer das Drehbuch kennt, weiß, dass die Frage nicht ist, ob etwas geschieht, sondern was. Und wer das Drehbuch nicht kennt, schreibt am nächsten Morgen die erste Version einer Geschichte, die noch nicht fertig ist und es vielleicht nie sein wird.
Was bleibt von einem solchen Abend, wenn die Scheinwerfer abkühlen und die Busse wieder auf die Highways rollen? Eine Rede, deren Substanz am Morgen in den Zeitungen dünner wirkt, als sie im Saal klang, weil jede große Geste beim zweiten Lesen kleiner wird. Ein paar Demonstranten, die am Arm geführt werden, mit oder ohne Jubel aus den hinteren Reihen. Ein paar Hände, die im Halbdunkel nach jemandem greifen, aus Empörung oder aus einem stillschlagenden Gefühl von Erlaubnis — das lässt sich später schwer unterscheiden. Eine Bühne, die abgebaut wird, ein Saal, der leer wird, ein Ordner, der zugeklappt wird, als wäre nichts gewesen.
Aber es ist etwas gewesen. Es ist jedes Mal etwas. Und es wird beim nächsten Mal wieder etwas sein, in einer anderen Stadt, unter anderen Scheinwerfern, mit denselben Worten und denselben Griffen.
Huntington ist nicht Cincinnati, nicht Toledo, nicht irgendein anderer Ort auf der Karte dieser Kundgebungen. Aber Huntington ist auch nicht weit weg. Die Geographie solcher Abende ist eine Geographie der Wiederholung, und wer eine kennt, kennt sie alle.
So geht das also weiter.
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