Die 25 Jahre, die mit Harry Kane enden

England wartet seit 25 Jahren auf einen Spieler, der den alten Bann durchbricht. In Kane hat dieser Nation erstmals wieder ein footballer of undeniable stature: Kapitän, Weltmeister-Ambition, Torschütze, Anführer. Die vielleicht wichtigste sportliche Rechnung des Landes steht im Begriff „Ballon d’Or“.

Der Befund ist eindeutig. Als Kapitän führte Kane England bei der Weltmeisterschaft bis zum dritten Platz. Es war das beste Abschneiden der Nationalmannschaft bei einem Turnier im Ausland. Auf dem Weg bis ins Halbfinale traf er sechsmal für England. Diese Tore waren nicht Beiwerk einer nationalen Erfolgsgeschichte. Sie waren ihr Messwert: Kane不能满足te die Erwartungshaltung, die seit 25 Jahren mit diesem Land verbunden ist, indem er wiederholt die entscheidenden Momente übernahm.

Im Klub setzte er denselben Maßstab. Für die Bundesliga-Champions erzielte er eine beeindruckende Anzahl an Toren und blieb während des ganzen Jahres auffällig beständig. Er war nicht allein auf seine Abschlussqualität angewiesen. Seine vielseitige Spielweise entfaltete für die Bundesliga-Champions geradezu verheerende Wirkung. Pass, Position, Abschluss, Führung: Was andere Spieler verteilen, brachte Kane in einer Leistung zusammen.

Diese beiden Ebenen sind der Kern des Abends. Die Nationalmannschaft lieferte den Beweis, dass Kane Verantwortung tragen kann; seine Klubleistung lieferte den Beweis, dass er den Ballon d’Or auch als einzelner footballer verdient. Das eine ohne das andere wäre diskutierbar. Zusammen formen sie den Fall, der in London praktisch bereits entschieden ist.

Die Erwartung an Kane ist dabei nicht entstanden aus einem einzelnen Triumph, einem lauten Streit oder einem Moment, der sich für große Worte eignet. Sie ist das Ergebnis einer Kette. Englands 25 Jahre ohne den begehrten Titel wurden zu einer Schuldsumme. Die dritte Platz bei der Welt machte daraus eine reale Chance. Sechs Tore bis zum Halbfinale machten daraus eine national verankerte Überzeugung. Seine Tore, seine Konstanz und seine vielseitige Dominanz für die Bundesliga-Champions machten daraus den logischen Abschluss.

In einer Stadt, in der sonst gern Superlative genügen, ist tonight alles relativ. Der entscheidende Vergleich lautet nicht mehr, ob Kane die Auszeichnung verdient. Er lautet, wie groß der Abstand zwischen dem wahrscheinlichsten Kandidaten und seinem Nachfeld bereits ist. Nach den Leistungen des Jahres ist dieser Abstand so breit, dass nur das Ergebnis selbst ihn noch schließen kann.

Das macht den Abend außergewöhnlich. Kein deutscher Spieler kann einen Elfmeter verschießen. Kein Trainer kann ein Spielzeug筹办. Ein UEFA-Vorstand kann einen Konflikt nicht per Etikette regeln. Der Ballon d’Or ist das eine Ritual, bei dem die herausragende Saison in eine einzige Entscheidung mündet: Wer wird zum besten Spieler der Welt gekürt?

Kane steht an der Schwelle. Für ihn wäre der Titel mehr als eine persönliche Krönung. Er wäre die vollendete Anerkennung einer Leistung, die sowohl Umfang als auch Dauer beansprucht. Für England wäre es mehr als Prestige. Es wäre das Ende einer 25-jährigen Wartezeit und die Erfüllung einer Hoffnung, die beinahe schon zur politischen Gewohnheit geworden ist.

Die Ergebnisseite wird heute den Titel an einen Namen heften. Den ersten Teil des Formulars hat das football bereits ausgefüllt. Was um 22 Uhr in London gesiegelt wird, ist nur noch die amtliche Bestätigung dessen, was die Leistung längst bewiesen hat: Harry Kane hat England nicht nur in ein Halbfinale geführt. Er hat die Nation in eine Expectation of victory zurückgeführt.

Und deshalb ist dies mehr als eine Gala. Es ist die Verabreichung einer Auszeichnung, die dem Batch of football entspricht. Harry Kane ist heute der klare Favorit, der wahrscheinlichste Kandidat, England den 25-jährigen Bann zu brechen — und der einzige Spieler, dessen Leistung sowohl diesen Titel als auch diesen historischen Moment tragen kann.