INNOVATION ALS AUFTRAG: VOM LABOR ZUR MASCHINE, VOM STAAT ZUM SCHATTEN

Mariana Mazzucato hat eine Flugschrift verfasst — sie hätte sie auch aus dem Cockpit schreiben können. Wer zahlt, fliegt. Wer nicht zahlt, schaut nach oben. In einer Zeit, in der Klimawandel, wachsende Ungleichheit und gezielte Manipulation von Informationen die Navigationskarten neu zeichnen, reicht der alte Kurs nicht. Das Innovationsökosystem braucht eine gründliche Überholung.

Mazzucato plädiert für eine Reform des Kapitalismus: Regierungen sollen nicht länger Wetterstation am Rand sein, sondern den Kurs setzen. Sie widerlegt das Märchen, technologische Durchbrüche kämen aus privaten Garagen. Die entscheidende Finanzierung floss stets aus staatlichen Tanks. Der Preis, sagt sie, könne nicht länger als alleiniger Wertmaßstab gelten. Wert entsteht im Auftrag, in der Richtung, in der Verantwortung.

Das MCR1-Luftfahrzeug landet auf dem Rollfeld: dreieckig, mit tandemrotierenden Propellern und hybrid, erreicht es ein Payload-to-Weight-Verhältnis von 5,5 zu 1. Die DARPA Lift Challenge hatte 4 zu 1 verlangt. Die historischen Errungenschaften, einst durch Vannevar Bushs Vision ermöglicht, stehen im scharfen Kontrast zu den heutigen Anforderungen, die nach neuen Ansätzen rufen — und beweisen, dass öffentlich finanzierte Ambition noch immer den Auftrieb liefert, den private Kassen allein nicht erzeugen.

Doch wo Auftrag ist, ist auch Schatten. Dieselbe Maschinerie, die Innovation trägt, lässt sich lenken. Michael Flynn, einst Nationaler Sicherheitsberater, ist wegen falscher Angaben zu seinen Kontakten mit russischen Vertrettern zurückgetreten und hat ein Geständnis abgelegt. Es gibt Hinweise, dass er unter Anweisung eines hochrangigen Mitglieds des Trump-Übergangsteams gehandelt hat. Unklar bleibt, welche Strukturen diese Anweisung trugen. Die Frage lautet nicht nur, wer erfindet. Sie lautet, in wessen Auftrag — und mit wessen Schatten an Bord.

Mariana Mazzucato has written a manifesto — she could just as well have written it from the cockpit. Those who pay, fly. Those who don't, look up. In an era where climate change, growing inequality and the targeted manipulation of information are redrawing the navigational charts, the old course no longer holds. The innovation ecosystem needs a thorough overhaul.

Mazzucato argues for a reform of capitalism: governments should no longer serve as weather stations on the periphery but should set the course. She debunks the myth that technological breakthroughs emerge from private garages. The decisive funding has always flowed from state tanks. Price, she argues, can no longer serve as the sole measure of value. Value is created in mission, in direction, in responsibility.

The MCR1 aircraft touches down on the tarmac: triangular, with tandem-rotating propellers and hybrid-powered, it achieves a payload-to-weight ratio of 5.5 to 1. The DARPA Lift Challenge had demanded 4 to 1. The historic achievements, once made possible by Vannevar Bush's vision, stand in sharp contrast to today's demands, which call for new approaches — and prove that publicly funded ambition still delivers the lift that private coffers alone cannot generate.

But where there is mission, there is also shadow. The same machinery that carries innovation can be steered. Michael Flynn, once National Security Advisor, resigned over false statements regarding his contacts with Russian officials and has since pleaded guilty. There are indications that he acted on the instruction of a senior member of the Trump transition team. What structures carried that instruction remains unclear. The question is not only who invents. It is on whose mission — and with whose shadow aboard.