ACHT MILLIARDEN EURO UND DAS KARTELL SCHAUT ZU

Acht Milliarden. Das ist die Zahl, die einem entgegengeprügelt wird, wenn man fragt, was diese Sonderausschreibung wirklich kostet. Acht Milliarden Euro zusätzlich auf den Förderkosten. Und gleichzeitig soll das Gesamtvolumen auf 15.945 Megawatt steigen, weil man 2026 nochmal 5.000 Megawatt Windenergie oben drauf packt. Fünftausend Megawatt in einem einzigen Jahr — das hat Methode.

Das klingt nach Aufbruch. Riecht aber nach dem alten Muster. Das Bundeskartellamt hat Bußgelder gegen Stahlhersteller verhängt wegen Kartellabsprachen — Qualitätsaufpreise, Zuschläge, die nie offiziell auf dem Papier standen. Einige Unternehmen kooperierten mit dem Amt und entgingen Bußgeldern. Andere zahlten und räumten die Vorwürfe ein. So läuft das Spiel: Die einen reden, die anderen zahlen, und am Ende bleibt das System stehen wie vorher.

Dann ist da diese enge Zusammenarbeit zwischen UKA und Nordex. Nordex liefert die Maschinen — die N175/6.X, 68 Megawatt stark, mit hohen Hybridtürmen fürs Binnenland, wo der Wind dünner weht. Die Gemeinden werden finanziell beteiligt. Das soll Akzeptanz schaffen, heißt es. Das soll den wirtschaftlichen Erfolg des Projekts fördern. Aber was es wirklich schafft, ist Abhängigkeit. Wer liefert die Turbinen? Nordex. Wer plant? UKA. Wer genehmigt? Die Gemeinden, die mit im Boot sitzen. Alle in denselben Händen. Und die Hände greifen tief in die Fördertöpfe.

Die Deutsche Bahn argumentiert unterdessen, es seien keine wirtschaftlichen Nachteile für Kunden entstanden, weil die Absprachen nicht die Preisbildung betroffen hätten. Ein feiner Satz, fast ein Kunststück. Die EU-Kommission verfolgt wettbewerbswidrige Absprachen im Güterverkehr und verhängt Strafen. Aber Strafen sind kein Preis. Strafen sind Eintrittsgeld in einen Markt, der längst verteilt ist.

Acht Milliarden mehr auf der Rechnung. Netzengpässe, die sich verschärfen, weil niemand fragt, wo der Strom eigentlich fließen soll. Kartelle, die mal kooperieren und mal zahlen. Unklar bleibt, wer am Ende dieser Sondermilliarden wirklich mit vollen Taschen dasteht. Eines ist sicher: Der Hahn wird aufgedreht. Bezahlen tun

Eight billion. That's the number that comes flying at you when you ask what this special tender really costs. Eight billion euros tacked onto subsidy costs. And at the same time, total volume is supposed to climb to 15,945 megawatts, because in 2026 another 5,000 megawatts of wind energy will be piled on top. Five thousand megawatts in a single year — that's no accident. There's a method to it.

It sounds like a new beginning. But it smells like the old pattern. The Federal Cartel Office has slapped fines on steel manufacturers for cartel agreements — quality premiums, surcharges that never officially appeared on paper. Some companies cooperated with the office and dodged fines. Others paid up and admitted the allegations. That's how the game works: some talk, others pay, and in the end the system stays standing exactly as it was.

Then there's this tight cooperation between UKA and Nordex. Nordex supplies the machines — the N175/6.X, 68 megawatts strong, with tall hybrid towers for the interior, where the wind blows thinner. The municipalities get a financial stake. That's meant to build acceptance, they say. That's meant to drive the project's economic success. But what it really builds is dependency. Who supplies the turbines? Nordex. Who plans them? UKA. Who grants approval? The municipalities, who are in on the deal. All in the same hands. And those hands reach deep into the subsidy troughs.

Deutsche Bahn argues, meanwhile, that no economic harm came to customers because the agreements didn't affect pricing. A neat little sentence, almost a work of art. The EU Commission pursues anticompetitive agreements in freight transport and levies penalties. But penalties aren't a price. Penalties are the entry fee into a market that was carved up long ago.

Eight billion more on the tab. Grid bottlenecks tightening because nobody asks where the electricity is actually supposed to flow. Cartels that sometimes cooperate and sometimes pay. It remains unclear who, at the end of these special billions, will really be standing with pockets full. One thing is certain: the tap will be turned on. The ones who pay...