RBB Economics: Der Auftrag, der beendet wurde

Es beginnt mit einer Beschwerde. Es endet mit einer Beendigung. Dazwischen liegen 398 Türen, die einer immer wieder aufgestoßen hat — und ein Auftrag, der nie hätte vergeben werden dürfen.

Die EU-Bürgerbeauftragte hat den Vertrag mit RBB Economics gestoppt. Eine Beschwerde, eine Untersuchung, ein Schlussstrich. RBB Economics vertritt die Interessen großer Tech-Konzerne. Das macht die Firma zum Richter in eigener Sache, wenn sie EU-Verfahren bewerten soll. Ein Interessenkonflikt, so alt wie die Branche selbst — und hier, einmal, mit Konsequenzen. Wer begutachtet, was er selbst bezahlt bekommt? Niemand. Und genau deshalb wurde der Auftrag beendet.

Wer profitiert? Die Frage muss man stellen, wenn Lobbyisten derzeit versuchen, Gesundheits- und Umweltauflagen zu verschleppen oder zu streichen, um Konzerne finanziell zu begünstigen. Das ist kein Zufall, das ist Geschäftsmodell. Coronawashing nennt es die Kritikerseite, wenn alte Forderungen im neuen Mantel der Krise daherkommen. Die Pandemie als Vorwand, die Erschöpfung der Gesellschaft als Verhandlungsmasse. Wer Coronawashing betreibt, nutzt das Zittern der Menschen, um eigene Agenden durchzudrücken.

Dann ist da Oettinger. 398 Treffen mit Lobbyisten in sechs Monaten, die meisten davon mit der Industrie. Kritiker bemängeln, er lasse sich vor allem von Netzbetreibern beraten, bevorzuge konzernfreundliche Lösungen, gefährde damit die Netzneutralität. Ob das stimmt? Die Zahl spricht für sich. Wer so oft die Hand reicht, dessen Handschrift trägt Spuren.

Die Politik ist aufgefordert, strengere Regeln für Lobbyismus zu implementieren und die EU-Plattformregulierung konsequent umzusetzen. Das sind Sätze, die in Brüssel oft fallen. Selten genug greifen sie.

Und während hier über Einfluss, Türen und Händedrücke gestritten wird, schrumpft Deutschland. 2,9 Prozent weniger Menschen in den nächsten zwanzig Jahren. Eine alternde Gesellschaft, deren Stimme leiser wird. Die Lobbyisten werden diese Stimme nicht ersetzen. Sie werden die Lücke füllen — mit Geld, mit Geduld, mit 398 offenen Türen, an die sie sich erinnern.

Die Beendigung des Vertrags ist ein kleiner Sieg. Ein sehr kleiner. Marta Silber lässt den Koffer noch unter dem Schreibtisch.

It begins with a complaint. It ends with a termination. In between lie 398 doors, pushed open again and again by one man — and a contract that never should have been awarded.

The EU Ombudsman has halted the contract with RBB Economics. A complaint, an investigation, a final stroke. RBB Economics represents the interests of major tech corporations. That makes the firm judge in its own cause when called upon to evaluate EU proceedings. A conflict of interest as old as the industry itself — and here, for once, with consequences. Who audits what they themselves are paid for? No one. And that is precisely why the contract was terminated.

Who benefits? The question must be asked when lobbyists are currently trying to delay or scrap health and environmental regulations to financially benefit corporations. That is no coincidence — that is a business model. Critics call it coronawashing: when old demands arrive dressed in the new coat of crisis. The pandemic as a pretext, society's exhaustion as bargaining chip. Those who practice coronawashing exploit people's trembling to push their own agendas through.

Then there is Oettinger. 398 meetings with lobbyists in six months, most of them with industry. Critics complain that he is advised mainly by network operators, favors corporate-friendly solutions, and thereby endangers net neutrality. Whether that is true? The numbers speak for themselves. Whoever extends their hand that often leaves traces on their own signature.

Politicians are called upon to implement stricter rules for lobbying and to consistently enforce EU platform regulation. These are sentences often spoken in Brussels. Seldom enough do they take hold.

And while arguments rage here about influence, doors, and handshakes, Germany is shrinking. 2.9 percent fewer people over the next twenty years. An aging society whose voice grows quieter. The lobbyists will not replace this voice. They will fill the gap — with money, with patience, with 398 open doors they remember well.

The termination of the contract is a small victory. A very small one. Marta Silber keeps the briefcase under the desk — for now.