Die Geheimroute hinter dem nächsten Schiffsunfall

Washington droht Oman. Wieder einmal. „Wenn Oman uns in die Quere kommt, bomben wir sie in Grund und Boden", sagte der Mann im Oval Office am Montag zu Fox News. Dieselbe Drohung, die er bereits im Mai am Kabinettstisch vom Stapel ließ. Das zweite Mal, dass dieselbe Regierung denselben Verbündeten mit denselben Bomben bedroht — weil der Verbündete mit dem Feind redet. Reden! Das Schlimmste, was ein Vasall tun kann.

Aber bleiben wir nicht im Drohtheater stehen. Das ist der Vorhang. Hinter dem Vorhang spielt die Musik.

Die Musik heißt: Geheimroute. Sie verläuft auf der Südseite der Straße von Hormuz, durch omanisches Gewässer, und sie ist der Grund, warum Washington gerade so nervös mit der Faust auf den Tisch haut. Die USA haben dort, so flüstern Quellen, so widerspricht sich die offizielle Erzählung, einen Korridor eingerichtet, durch den Öl unter der Nase Irans hindurchgeschleust werden soll. Eine Parallelmeerenge. Ein Schleichweg. Was dort genau passiert, wie er kontrolliert wird, wer ihn finanziert, welche Schiffe fahren — das ist die offene Wunde, über die in Washington niemand reden will. Gleichzeitig behauptet dieselbe Regierung, sie habe „großen Erfolg" dabei, Iran zu unterlaufen. Zwei Erzählungen. Beide können nicht wahr sein. Mindestens eine ist eine Lüge. Wahrscheinlich beide.

In dieselbe Stunde hinein, in der das 60-Tage-Memorandum of Understanding still verfiel — Trump im Oval Office auf die Frage nach Verlängerung: „Nein." Ein Wort wie eine zugeschlagene Tür — sagten iranische Offizielle, man sei kurz vor einer Einigung mit Oman über die Wiedereröffnung der Meerenge. Eine Vereinbarung über die Karte der Transitroute. Beide Seiten wollten ein gemeinsames Statement herausgeben. Plötzlich, aus heiterem Himmel, die Fox-Drohung. Zufall? Sicher. Und ich bin der Kaiser von China.

Die Frage, die sich kein Hauptstadtjournalist zu stellen traut, weil die Antwort unbequem ist: Was passiert, wenn der nächste Frachter kippt?

Die Straße von Hormuz transportiert rund ein Fünftel des Weltöls und Flüssigerdgases. Sechs Monate ist sie zu. Sechs Monate Stillstand, Erpressung, marinegetriebene Geopolitik. Wenn jetzt ein Tanker, ein Massengutfrachter, irgendetwas Schwimmendes mit genügend Tonnen untergeht — aus Versehen, durch Mine, durch Raketenfeuer, durch „Missverständnis" — dann ist die Spirale zu Ende, die noch keiner zu Ende gedacht hat. Niemand in Washington hat einen Plan B für den Fall, dass aus dem Schleichweg ein Friedhof wird.

Iran verlangt in den Verhandlungen eine Gebühr von fünf bis sieben Prozent auf die Ladung durchfahrender Schiffe. Kompensation. Oder, je nachdem wen man fragt: Lösegeld. Das ist keine Friedensdiplomatie. Das ist eine Mautstation mit Raketenwerfern im Vorgarten.

Gleichzeitig turtelt Trump vor der Kamera und behauptet, er habe einen direkten Hinterkanal zur iranischen Revolutionsgarde, der IRGC. Die IRGC antwortet promptly, das seien „Lügen, verursacht durch die Wahnvorstellungen und Alpträume, die er durch Niederlage und Verzweiflung erlitten habe". Die diplomatische Version von: Leck mich, Onkel.

Hier klafft die Spaltung. Die eine Seite redet von Geheimkanälen, die andere bestreitet ihre Existenz. Die eine Seite droht einem Verbündeten mit Bomben, die andere verhandelt mit demselben Verbündeten über Routenkarten. Auf dem Papier ist das Chaos. Im Hintergrund ist es ein Spiel, dessen Regeln nur die Verhandlungspartner kennen — und der Leser nicht.

Bessent, der Finanzminister, hat seinen großen Schock-und-Schrecken-Plan, der Iran „in die Steinzeit" zurückbomben sollte, auf nächste Woche verschoben. Secondary sanctions, das Lieblingswort dieses Hauses. China, so wird gemunkelt, hat leise klargestellt, dass ein solcher Schritt gewisse Gipfeltreffen und gewisse kritische Materialien in Mitleidenschaft ziehen würde. Die Sanktionskeule ist nicht so groß, wie sie am Telefon klingt. Also wird sie noch eine Woche lang poliert.

Und dann, als wäre das alles nicht schon hinreichend zum Haareraufen, gibt Marjorie Taylor Greene der Öffentlichkeit zu verstehen, Trump erwäge den Einsatz von Atomwaffen. Atomwaffen. Gegen einen Staat, der kein nukleares Arsenal besitzt. In einem Konflikt, der offiziell um Schiffsrouten und Transitgebühren geführt wird. Offen bleibt, wie glaubwürdig MTG als Quelle ist, in welchem Stadium diese „Erwägung" steht. Aber wenn auch nur ein Funken davon brennt: Dann reden wir nicht mehr über Eskalation. Dann reden wir über das Ende der Eskalation. Die Endeskala.

Das Wall Street Journal, an dieser Stelle ein kurzer Blick über den Tellerrand, brachte am Montag eine Titelgeschichte, die für westliche Leitmedien ungewöhnlich fair die iranische Sicht der Eskalation darlegte. Warum Iran so handelt, wie es handelt. Selten genug, dass man es erwähnen muss.

Es gibt, das muss man auch melden, in Washington leise Stimmen, die von einem möglichen „weichen Putsch" sprechen. Die Streitkräfte, die Generalität, die Berufssoldaten, die sich weigern könnten, illegale Befehle auszuführen. Der Vergleich zu Nixons Samstags-Massaker liegt nahe: Der Präsident will, dass jemand die Drecksarbeit macht. Die Justizminister sagten damals Nein und traten zurück. Die Geschichte wiederholt sich nicht. Aber sie reimt sich.

Was bleibt? Eine Geheimroute, die niemand offiziell benennen will. Eine Drohung, die zum zweiten Mal fällt und beim dritten Mal fallen wird. Ein Pipeline-Streit, bei dem ein einzelner sinkender Frachter reicht, um die Weltordnung neu zu sortieren. Und ein Präsident, der mit der Faust auf den Teppich schlägt, während das Wasser unter seinen Füßen steigt.

Ich schließe für heute. Evelyn singt noch. Der Regen hat aufgehört. Aber irgendwo dort draußen, in der Dunkelheit der Meerenge, schwimmt gerade ein Schiff, das morgen nicht mehr schwimmen wird. Wir wissen nur nicht, wessen.