Rekordprofite, verhungernde Löhne — Amerikas verräterische Schere
Der Rauch von Evelyns Zigarette kringelt sich durch die Redaktion wie eine Frage, auf die niemand antworten will. Draußen regnet es. Drinnen riecht es nach Bourbon und nach dem, was Ökonomen in ihren Wörterbüchern jetzt einen "untergründigen Verrat" nennen. So viel zur Sprache der Mächtigen. So wenig zu denen, die ihn bezahlen.
Die Zahlen, die jetzt durch die Kabel laufen, erzählen eine Geschichte, die so alt ist wie der Tauschhandel selbst — und doch nie so brutal wie in diesem Augenblick. Die Konzerne dieses Landes schreiben Rekordprofite. Punkt. Die Auszahlungen an jene, die diese Profite überhaupt erst erwirtschaften, schrumpfen. Punkt. Dazwischen liegt nichts als eine Schere, die sich weiter öffnet, während die Bühnenmusik spielt.
Man nennt es einen Wettbewerbsvorteil. Man nennt es Effizienz. Man nennt es Disziplin. Aber wer sitzt an den Tischen, an denen diese Worte geprägt werden? Sicher nicht jene, die an den Fließbändern stehen. Sicher nicht jene, die um drei Uhr morgens aufstehen, damit um neun Uhr die Bilanzen stimmen.
Soweit die nationalen Bücher reichen, lag der Anteil der Arbeit am Nationaleinkommen selten tiefer. Fünfzig Prozent — der Rest gehört dem Kapital, den Managern, den Aktionären, deren Namen in keiner Fabrikhalle fallen. Und während die Reallöhne um ein paar magere Prozent stiegen, schnellten die Gewinne der Konzerne fünfzig Mal schneller nach oben. Fünfzig Mal. Wer rechnen kann, sieht die Richtung.
Die Struktur ist kein Versehen einiger gieriger Bosse. Die Struktur ist das System selbst. Wer bezahlt die Erhöhung der Dividenden? Der Arbeiter, dessen Stundenlohn stillsteht. Wer trägt die Inflation? Der kleine Mann an der Kasse, dessen Chef ihm erklärt, das Unternehmen müsse "kosteneffizient bleiben". Wer profitiert vom Rekord? Der Vorstand, dessen Boni an genau diese Rekorde gekoppelt sind.
Die Wirtschaftsteile der Zeitungen drucken Graphiken, die nach oben zeigen, immer nach oben. Aber frag nach den Löhnen. Frag nach der Kaufkraft. Frag nach den Menschen, die zwischen den Zahlen stehen. Da wird es still in den Konferenzräumen. Da räuspert sich der Pressesprecher. Da verweist man auf "Marktkräfte", "globalen Wettbewerb", "strukturelle Anpassung" — lauter Worte, die so schwer wiegen wie nichts und so klingen wie alles.
Es ist kein Zufall, dass die Kluft wächst. Es ist ein Design. Wenn die Profite auf einen historischen Höchststand klettern, während der Anteil der Arbeit auf ein Allzeittief fällt, dann ist das nicht das Werk unsichtbarer Hände. Dann ist das die Handschrift jener, die das Geld verteilen — und es ist nicht das Geld derer, die es verdienen.
Wer profitiert? Die Aktionäre, deren Portfolios nie schrumpfen. Die Manager, deren Optionen nie entwertet werden. Die Anwälte und Berater, die das System in Gesetze und Bilanzposten gießen. Wer verschweigt? Die Käufer von Arbeitskraft, deren Gewinne nur dann Rekord sind, wenn die Kosten für ebendiese Arbeitskraft niedrig bleiben.
Unklar bleibt, wann diese Maschine kippt. Unklar bleibt, wer den Hebel zieht, wenn die Spannung reißt. Klar ist nur eines: Wer heute noch glaubt, dass der Aufschwung an seinem Ende ankommt, hat die Rechnung ohne die Mathematik gemacht.
Evelyn singt jetzt leise. Das Licht vom Café unten wirft lange Schatten. Und irgendwo in diesem Land sitzt ein Buchhalter über Zahlen, die er nicht drucken darf, und ein Arbeiter über Rechnungen, die er nicht bezahlen kann.
Die Schere schließt sich nicht von allein.
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