26 Millionen Dollar für Kentucky-Acker: Digitale Landnahme in Maysville
Die Drähte summen wieder lauter. Diesmal nicht aus den Schützengräben einer fernen Welt, sondern aus einer Kleinstadt in Kentucky, wo eine fast blinde Bäuerin und ihre Mutter mit Gehstock einem anonymen KI-Konzern die Tür wiesen. Sechs Worte genügten: „Kick rocks and don't come back."
Delsia Bare und ihre Mutter Ida Huddleston bewirtschaften Land in Maysville, das seit rund zweihundert Jahren in Familienhand liegt. Ein Vertreter eines namentlich nicht genannten Unternehmens, das nach Recherchen des Wall Street Journal mit Meta in Verbindung stehen soll, bot ihnen gemeinsam 26,4 Millionen Dollar. Bare erhielt für 463 Acres 48.000 Dollar pro Acre, Huddleston für 71 Acres 60.000 Dollar pro Acre. Über dem Marktwert, versteht sich. Das Unternehmen wollte Rechenzentren errichten, um KI-Systeme zu betreiben. Dann kam die Gegenfrage, dann die Auskunft über den Verwendungszweck, dann das Nein.
Bare, die fast blind ist, und Huddleston, die auf einen Stock gestützt geht, sahen sich plötzlich als Widerstand gegen ein Projekt, das ihre Heimat tief spaltet. „Wenn ich von diesem Stück Land heruntertrete und es wird etwas für ein KI-Zentrum, dann habe ich versagt zu bestehen, und man kann mich dafür zur Rechenschaft ziehen am Tag des Gerichts", sagte Bare dem Wall Street Journal. Die religiöse Begründung ist im Bible Belt nicht ungewöhnlich, ihre Konsequenz schon.
Meta erklärte auf Anfrage, es sei keine Entscheidung über eine Ansiedlung in der Region getroffen worden. Die Bäuerinnen sind mit ihrer Ablehnung nicht allein. Nachbarn reichten Klagen gegen die geplanten Rechenzentren ein, darunter eine, die Anwohner vor Gericht bringen würde. „Manche dieser Menschen wären ihr ganzes Leben lang nicht vor Gericht gezogen worden", sagte Tyler McHugh, Wirtschaftsentwicklungsdirektor, der als Bindeglied zwischen der Stadt und dem anonymen Unternehmen fungiert.
Die ökonomische Logik solcher Ansiedlungen ist einfach und brutal. KI-Rechenzentren verschlingen Land, Strom und Wasser in Mengen, die ein landwirtschaftlicher Betrieb nie beanspruchen würde. Sie brauchen billiges Land in großem Zuschnitt, gewaltige Kühlwassermengen und enorme Strommengen. Das zieht sie auf das Land, weg von den Glasfaserknoten der Städte, hin zu billigen Acres und willigen Kommunalverwaltungen. Maysville ist kein Einzelfall. Der Widerstand gegen diese Form der Industrialisierung wächst quer durch die Vereinigten Staaten.
Die Gegenrechnung ist ebenso einfach. Einige Nachbarn haben bereits verkauft, manche sehen in den Zentren Wirtschaftsförderung, Steuereinnahmen, Arbeitsplätze. Wer 463 Acres zu 48.000 Dollar pro Acre angeboten bekommt, kann kaum ablehnen, wenn er die Lebenshaltungskosten einer Farm gegenrechnet. Bare und Huddleston haben es trotzdem getan. Sie haben einen zweihundertjährigen Familienbesitz gegen ein Versprechen auf ewiges Schweigen eingetauscht. Der Deal ist geplatzt, die Klagen laufen, die Gemeinde bleibt gespalten.
Was hier verhandelt wird, ist kein Grundstücksgeschäft. Es ist die Frage, wem das Land gehört, wenn die nächste industrielle Revolution nicht mehr in Fabrikhallen stattfindet, sondern in Betonklötzen auf der grünen Wiese. Die Bäuerinnen von Maysville haben die Antwort gegeben. Sechs Worte, hart wie ihre Erde.
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