CHEN 95 UND 389 — WER ZÄHLT DIE TOTEN VON RASUWA?
Die Drähte summen. Aus Kathmandu kommen Meldungen, die sich widersprechen wie schlecht geerdete Schaltkreise. Mein Büro riecht nach Lötzinn und kaltem Kaffee, der Apparat rauscht, und auf dem Papierstreifen stehen Zahlen, die nicht zusammenpassen wollen. Eine Eis-Gesteins-Lawine, aus rund 17.000 Fuß Höhe abgebrochen, donnerte ins Bhotekoshi-Tal, staute den Lhende Khola auf und entlud sich als plötzliche Flutwelle über Dörfer, Straßen und Wasserkraftwerke entlang der nepalesisch-tibetischen Grenze. Sturzfluten und angeschwollene Flüsse haben weite Teile des Himalaya-Hauptkamms in Schlamm und Trümmer gelegt. Die Zahlen jedoch, die durch die Relaisstationen laufen, sind so stabil wie ein nasses Streichholz.
Al Jazeera meldet 95 Tote. Andere Agenturen nennen 98. Manche Quellen sprechen von 160, andere bereits von 389. Die New York Post nennt mehr als 330. Der Guardian legt nach: mindestens 356 Tote, fast 1.400 Vermisste. Der Telegraph: 157 Tote, darunter 33 Briten — unter ihnen ein dreizehnjähriges Mädchen. Fünf Zahlen, eine Katastrophe.
Diese Diskrepanz ist kein Tippfehler eines übermüdeten Reporterlehrlings. Sie ist das Symptom einer Kette, die reißt, wenn das Signal zu schwach wird, wenn die Telegraphenmasten geknickt sind und die Relaisstationen unter Wasser stehen. Wer kontrolliert die Zahl? Wer prüft sie nach? Wer zählt nach, wenn der Draht längst gerissen ist?
Der Distrikt Rasuwa ist am härtesten getroffen. Mindestens 19 Brücken und fast 25 Meilen Straße wurden fortgerissen. Fünfzehn im Bau befindliche Wasserkraftwerke sind beschädigt. Die Nepal Electricity Authority beziffert den Ausfall auf rund 430 Megawatt Produktionskapazität aus Wasserkraft und Solaranlagen. Hunderte Lastwagen und importierte Elektrofahrzeuge wurden mitgerissen. Die Logistik eines ohnehin fragilen Bergstaates liegt unter meterdickem Schlamm begraben.
Nepals Regierung reagierte — auf dem Papier. Regierungssprecher Sasmit Pokharel erklärte, man habe Indien und China um Hilfe gebeten. Premierminister Balendra Shah berief eine Dringlichkeitssitzung der National Disaster Risk Reduction and Management Authority ein. Die nepalesische Armee entsandte Hubschrauber und Katastrophenhelfer in die betroffenen Gebiete. Anrainer wurden angewiesen, sich von Bhotekoshi, Trishuli und Narayani fernzuhalten. Auf chinesischer Seite forderte Xi Jinping eine „All-out"-Suchaktion; über 570 Rettungskräfte und Gerät wurden nach Gyirong County verlegt. Drei Tote auf tibetischer Seite, 265 dort noch vermisst.
Doch zwischen Pressemitteilung und Hubschrauber liegt ein Abgrund, den keine Depesche überbrücken kann.
Außenminister Shisir Khanal erklärte dem nepalesischen Parlament, erste Berichte deuteten auf eine durch ein Erdbeben ausgelöste Lawine hin. Die United States Geological Survey registrierte ein Beben der Stärke 4.4 zur fraglichen Zeit. Stunden später die Korrektur: nicht tektonisch, sondern durch den Erdrutsch selbst verursacht — vergleichbar einem Beben der Stärke 5.2. Eine Regierung, die innerhalb eines Tages ihre eigene Ursachenanalyse umstößt, kann keine verlässliche Opferliste führen.
Die vermissten Touristen stammen aus Indien, Malaysia, Großbritannien, den Vereinigten Staaten. Über hundert Inder sind nach Behördenangaben betroffen, mehr als 700 ausländische Touristen werden insgesamt vermisst. Mindestens 63 US-Bürger gelten als verschollen, andere Quellen sprechen von 90 Amerikanern. Der Reiseveranstalter Himalayan Glacier meldete 47 Vermisste aus einer einzigen Reisegruppe, darunter zwei Kinder — doch in den Funksälen Katmandus scheint niemand diese Zahlen zusammenzuführen. Die Tourismusbehörde führt Listen, kein Abgleich erfolgt.
Was bleibt, ist eine internationale Hilfe, die zu langsam eintrifft, eine Regierung, die Zahlen veröffentlicht, die sie nicht belegen kann, und eine Weltöffentlichkeit, die sich an den widersprüchlichen Meldungen abarbeitet, statt sie als das zu lesen, was sie sind: ein SOS in Morsecode, das niemand entschlüsselt.
Frauen hatten in meinem Beruf nichts verloren — ich weiß das und schreibe trotzdem. Technologie ist keine Magie, sondern Werkzeug. Die Frage ist immer: in wessen Händen. Heute sind es die Hände von Bürokraten, die Listen führen, die niemand prüft, und von Generatoren, die versagen, wenn die Masten im Wasser liegen.
Die Monsunzeit dauert noch bis September. Die nächste Flut wird kommen, die nächste Lawine, der nächste Drahtbruch. Heute senden die Relaisstationen zwischen Kathmandu, Neu-Delhi und Peking nur Rauschen, widersprüchliche Zahlen und das Versprechen auf Koordination, das an der nächsten zerstörten Brücke bricht. Die Wahrheit, verehrte Leser, liegt nicht in den Depeschen. Sie liegt in der Stille danach, wenn die Listen geschlossen werden und niemand mehr nachzählt.
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