Karibik-Urlauber lieferten SpaceX ihre Daten

Als SpaceX' Riesenträger Starship im siebten Testflug über der Karibik auseinanderbrach, griffen Passagiere zu ihren Kameras. Urlauber auf Disney- und Royal-Caribbean-Kreuzfahrern, Gäste eines Club-Med-Resorts, sogar Piloten in den Cockpits von Passagierjets, die der Trümmerwolke ausweichen mussten. Was auf Twitter, TikTok und Instagram landete, war keine private Erinnerung mehr. Es wurde Rohstoff.

Ein Bericht, den ProPublica über eine FOIA-Anfrage von der US-Luftfahrtbehörde FAA erhielt, belegt das erstmals amtlich. SpaceX hat die Aufnahmen Dritter systematisch ausgewertet — nicht um sich zu entschuldigen, sondern um Trümmer zu zählen und deren Flugbahn zu rekonstruieren. Karten im Anhang des Dokuments verorten jeden einzelnen Kamerastandort. „Bei Minute 1:42 ist die Trümmerwolke hinter dem Kreuzfahrtschiff zu sehen", hält der Bericht fest, den SpaceX der FAA zwei Wochen nach dem Vorfall übermittelte. Der Satz klingt technisch. Er ist ein Geständnis.

Denn hier wird ein Prinzip gebrochen, das älter ist als das Telefon. Wer seine Kamera auf den Himmel richtet, filmt seinen eigenen Blick. Er überträgt ihn nicht an eine Privatfirma mit Milliardenkapital und einem faktischen Monopol auf wiederverwendbare Großraketen. SpaceX hat sich keine eigenen Augen geleistet — es hat die Augen der Anwesenden eingesammelt. Ohne Vertrag, ohne Einwilligung, ohne Kenntnis der Gefilmten. Was bleibt, ist eine Akte, in der das eigene Versagen mit fremdem Material dokumentiert wird.

Die juristische Verpackung liefert das Luftfahrtrecht. Nach jedem Fehlschlag verlangt die Bundesregierung einen sogenannten Mishap-Report binnen Tagen, mit Beschreibung des Hergangs und der Aufschlagorte gefährlicher Trümmer. Das ist formal sinnvoll — kommerzielle Raumfahrt wächst, die Korridore über dem Atlantik bleiben schmal. Die FAA definiert ihre Flugverbotszonen mit Daten von SpaceX und Modellen der Space Force, dem militärischen Arm, der die US-Interessen im All verwaltet. Ein Kreislauf entsteht: Der gleiche Akteur, der das Risiko erzeugt, liefert auch den Maßstab seiner Begrenzung.

Die Skalierung macht die Sache unappetitlich. Flug 7 und Flug 8 brachen im selben Jahr auseinander. Beide Male Trümmer über Karibik und befahrenen Luftkorridoren, die für den Linienverkehr freigegeben sind. Vor Flug 9 verdoppelte die FAA die Sperrzonen rund um Kap Canaveral. „Eine solche Verdopplung ergibt nur Sinn, wenn der vorherige Abstand als unzureichend bewertet wurde, nicht nur als Pech", sagt Moriba Jah, Professor für Raumfahrttechnik an der University of Texas. Pech ist die höfliche Lesart.

Die unbequemere Lesart: Die Kommerzialisierung des Alls schafft ein zweites, unsichtbares Überwachungsraster. Wer in der Nähe eines Startkorridors lebt, arbeitet oder Urlaub macht, wird unfreiwillig zur Datenlieferantin. Die Kamera, die den karibischen Sonnenuntergang einfängt, fängt auch das Stück Raumschrott ein, das dort nicht hingehört. Das Bildmaterial verlässt das Hotel-WLAN nicht — und doch verlässt es es. Es wandert auf einen Server, wird kartiert, gewichtet, in Berichte eingewoben. Wenn die FAA später vor Gericht oder vor dem Kongress Auskunft gibt über Flugbahnen, Aufschlagpunkte, Risikozonen — dann fließen Pixel mit, die ein Schwereloser aus Cape Canaveral nie gesehen hat.

Dabei ist der Vorgang keine Anomalie. SpaceX hat bei der FAA beantragt, Starship künftig bis zu 76-mal im Jahr vom Kap Canaveral zu starten. Gemessen an den jüngsten Erfahrungen wären das mehrere Dutzend Störfälle über bewohntem Gebiet und befahrenen Korridoren. Die Behörde selbst warnte in diesem Jahr, Raketenstarts könnten die Flugsicherheit „erheblich reduzieren". ProPublica hatte zuvor berichtet, 21 Maschinen seien während der Flug-7-Explosion abrupt ausgewichen. Das ist die Sicht von oben. Die Sicht von unten — aus den Kabinen der Kreuzfahrtschiffe, von den Stränden der Bahamas, aus den Cockpits der ausweichenden Jets — fehlt in jeder offiziellen Aufarbeitung.

Denn wem gehören diese Bilder eigentlich? Dem Touristen, der sie aufnahm? Dem Kreuzfahrtunternehmen, auf dessen Deck er stand? Dem Hotelbetreiber, dessen WLAN das Hochladen ermöglichte? Dem Anwalt des nächsten Verletzten? Oder der Firma, deren Rakete die Trümmer warf? In den alten Drähten galt: Wer eine fremde Depesche abfing, machte sich strafbar. Heute gedeihen Daten im Freien. Man filmt, man teilt, man wird ausgewertet — von einem Unternehmen, das zugleich Verursacher, Ermittler und Nutznießer ist.

Die Terminal Tribune wird weiter zuhören, welche Frequenzen offen liegen und welche nicht. Die nächste Rakete startet in wenigen Wochen. Bis dahin bleibt nur eine Frage, die auch den Kreuzfahrtpassagier auf Deck 7 betrifft: Wer beaufsichtigt hier wen?