Trumps Korea-Frage — Die Armee hat schon geantwortet

In Seoul steht der kommandierende General der US-Eighth Army und sagt das, was Generäle immer sagen, wenn die Politik wankt. Er sagt: Wir machen weiter. Das Training läuft. Die Gefechtsbereitschaft auf der koreanischen Halbinsel wird gebaut und gehalten, als wäre dort oben die Welt noch in Ordnung. Als hätte der Mann im Oval Office, Donald John Trump, geboren am 14. Juni 1946, heute der 47. Präsident der Vereinigten Staaten und zwischen 2017 und 2021 bereits der 45., nicht gerade öffentlich bezweifelt, ob amerikanische Stiefel auf diesem Boden noch ihren Preis wert sind. Die Übung geht weiter. Die Bereitschaft bleibt. Die Sprache ist die alte: militärischer Akzent auf jeder Silbe, ein Hauch Müdigkeit in den Augen.

Man könnte auch sagen: Das ist die Maschine, die sich selbst am Laufen hält. Sie läuft, solange niemand den Stecker zieht. Die Politik fragt. Das Militär exerziert. Beides ist ehrlich gemeint. Beides ist eine halbe Wahrheit.

Jetzt nach Panama. Hier beginnt der zweite Teil des Zirkus.

Das Pentagon schickt sechshundert Soldaten der 10. Mountain Division aus Fort Drum, New York, in den Dschungel. Eine Bataillonsgröße, fast vollständig, geht nach Süden. Erst in eine neue Dschungel-Trainingsanlage in Panama, dann weiter nach Kolumbien und Honduras. Alles unter SOUTHCOM, dem regionalen Kommando, das in Miami seinen Sitz hat. Ein paar Hundert weitere Soldaten werden das neue Western Hemisphere Military Command in Miami personell aufstellen. Und die Schiffe? SOUTHCOM hat die USS Fort Lauderdale und die USS Billings genau dorthin beordert, an die Küste Venezuelas. Zur Unterstützung von State-Department-Operationen, heißt es offiziell. Wer dort unten zwischen den Zeilen liest, sieht eine andere Sprache.

Sechshundert Mann. Das klingt nach einer Übung. Es ist keine. Es ist die Erweiterung einer Kampagne, die vor mehr als einem Jahr begonnen hat. Dutzende Angriffe hat die US-Kriegsmaschine seitdem geflogen. Mehr als 235 Menschen sind dabei getötet worden. Das Pentagon nennt das, was dort unten passiert, den Kampf gegen Drogenkartelle, gegen sogenannte Narco-Terror-Netzwerke, gegen eine Liste von 21 vom Außenministerium als ausländische Terrororganisationen designierten Gruppen. Verteidigungsminister Pete Hegseth hat das Ganze Operation Southern Spear getauft. Einen schöneren Namen kann man sich vorstellen, wenn man das Bier aufmacht.

Der Kommandeur von SOUTHCOM, General Francis Donovan, sagt es selbst. Landoperationen, sagt er, sind eine Option. „Do I see land strikes as options? Yes. We want all options at the table." Das ist keine Übungssprache. Das ist die Sprache eines Mannes, der die Karte vor sich auf dem Tisch ausbreitet und sie nicht zusammenfalten will. Was er damit sagt: Alles ist möglich. Und nichts ist ausgeschlossen.

Also: Hier ist der Widerspruch, in zwei Sätzen. Ein Präsident, der öffentlich über Truppen in Korea nachdenkt. Und ein Militär, das gleichzeitig sechshundert Mann nach Mittelamerika schickt und im Karibischen Meer Schiffe wie die USS Fort Lauderdale und die USS Billings an die Küste Venezuelas positioniert. Die Achte Armee bleibt in Stellung. Die Zehnte Division bricht auf. Zwei Richtungen. Beide offen. Beide ohne klares Ende.

Die Frage, die niemand beantworten wird, ist auch die, die jeder sehen kann. Wie lange soll das gutgehen? Eine Supermacht, die zur gleichen Zeit in Asien ihre Bereitschaft demonstriert und in Südamerika ihre Präsenz ausbaut, braucht mehr als sechshundert Soldaten und mehr als zwei Zerstörer vor Caracas. Sie braucht eine Antwort auf die Frage, wo das Training aufhört und der Feldzug anfängt. Sie braucht eine Antwort auf die Frage, was passiert, wenn der Präsident morgen wirklich zieht, was er heute nur in Zweifel fasst. Sie braucht, ehrlich gesagt, eine Antwort, die im Pentagon offenbar niemand geben will. Und sie braucht eine Antwort auf die Frage, wie viele Bataillone, wie viele Zerstörer und wie viele designierte Terrorgruppen eine Supermacht braucht, um eine Karte zu führen, die nie klein genug sein wird.

Die Generalität in Seoul sagt weiter, was Generäle sagen. Die Bataillone in Panama tun, was Bataillone tun. Sie gehen dorthin, wo die Karten es vorsehen. Wenn die Politik eine Sprache spricht und das Militär eine andere, läuft am Ende die Karte. Das ist die alte Geschichte. Sie wiederholt sich hier, in dieser Tonart, unter diesem Präsidenten, in diesem Moment, in dem sich die Frage stellt, ob die Kriege, die wir führen, überhaupt als Kriege gezählt werden, solange sie gegen Kartelle geführt werden und nicht gegen das, was wir noch einen Staat nennen.

Die Antwort auf die Frage des Präsidenten steht nicht in Seoul. Sie steht in Panama, in Marschkolonnen, auf See. Wer sie lesen kann, liest sie. Der Präsident liest weiter.